주말 오후, 모처럼 따뜻한 기운에 점심을 먹고 우리 집 아프간들과 함께 동네 산책에 나섰다. 그동안 변덕스러운 날씨로 인해 봄소식을 느끼지 못했지만 벌써 아파트 단지 내 화단이나 흙이 있는 동네 공터 이곳저곳에는 이름 모를 잡초들이 제법 고개를 내밀고 있었다. 대단위 아파트 단지를 돌고 주택가를 지나 자주 오지는 않지만 오늘은 날도 따듯하니 얕은 야산이 있

동물병원 자기공명영상(MRI) 촬영실이 아침부터 분주하다. 어제 늦은 밤 지속되는 경련으로 인해 의식을 잃고 응급실로 내원한 치와와 ‘땅콩이’ 머릿속을 들여다보기 위해 내과 수의사들과 함께 영상의학과와 마취과 수의사들이 자신이 맡은 임무를 한 치의 오차 없이 정확하게 수행하고 있다. 내과, 마취과 진료진들은 호흡마취기로 마취돼 눈을 감고 개구리 자세로 검사

지난 주말 오후 늦은 점심을 먹고 난 후 컴퓨터 앞에 앉아 평소 자주 이용하는 소셜네트워크에 접속해 일명 ‘친구’로 등록되어 있는 사람들이 올린 글과 사진들을 살펴봤다. 대부분 ‘친구맺음’이 서로간의 관심사인 동물에 관한 주제로 맺어진 관계들이기에 그 내용들이 대부분 자신들과 함께 생활하는 반려동물들에 관한 것들이다. 여러 사진들을 보고 또 사진에 덧붙여진

수의과대학 동물병원의 하루 일과는 밤새 입원한 동물들의 상태를 살피는 것으로 시작된다. 수의사들은 자신들이 담당한 동물들이 밤사이 건강 변화가 없는 지를 살핀 후에는 대부분 입원동물이 머무르는 입원케이지를 정리하는 것으로 하루를 시작한다. 사람과는 달리 동물들은 낯설고 제한된 공간인 동물병원 입원케이지 안에서 대소변을 가리지 않기 때문에 입원한 동물들의 배

늦은 밤 퇴근해 돌아온 집에서는 가장 먼저 두 마리 견공이 현관 앞에서부터 열렬히 꼬리를 흔들어대며 반겨준다. 그런데 평소대로라면 이런 모습을 한 발짝 떨어져 지긋이 지켜보는 것으로 인사를 대신하는 고양이 ‘공주’가 오늘은 이상하게 모습조차 보이지 않는다. 이름을 불러보고 고양이 소리를 내며 불러보지만 아무 반응이 없다. 푹신한 방석이 깔린 자기 보금자리에

“교수님! 또또 유선상태를 좀 보셔야 될 것 같습니다.” 오른쪽 귀에 생긴 염증 치료를 위해 동물병원에 내원한 ‘또또’를 사전검진 병원 수련수의사가 걱정스러운 표정으로 또또의 유선(乳腺)을 필자에게 보여준다. 겉으로는 멀쩡해 보이지만 손가락으로 오른쪽과 왼쪽의 유선들을 조심스럽게 촉진해 보니 분명 동글동글하고 딱딱한 무언가가 양쪽 유선들 중 일부에서 만져졌

동물병원의 일상적인 풍경은 소아과병원과 유사한 점이 많다. 소아과병원의 환자대기실에 말 못하는 어린 자녀와 내원한 부모들이 있다면 동물병원 역시 말 못하는 반려동물과 동행한 보호자들이 진료차례를 기다린다. 소아과병원에서 아이들이 재잘거리고 우는 것처럼 동물병원도 ‘멍멍’ ‘야옹야옹’ 소리로 소란스러울 때가 있다.오늘도 아픈 동물로 가득한 대학병원 진료대기실

오늘도 병원응급실에는 한눈에 보아도 상태가 심각해 보이는 애견이 응급처치를 받고 있다. 올해로 11살 된 미니어쳐핀셔 종 애견 ‘바니’는 일어날 기운조차 없는 듯 누운 자세 그대로 구토를 하고 있다. 그 순간 갑자기 바니가 감았던 눈을 번쩍 뜨고 부들부들 온몸을 강하게 떨기 시작했다. 지금 바니는 전신경련 상태로 이 경련이 지속되면 목숨도 잃을 수 있을 정

지난 가을 어느 날 가족 모두 야외공원으로 소풍을 나간 적이 있다. 높고 푸른 하늘 아래 따스한 공기를 느끼며 공원 잔디밭 한쪽에 자리 잡고 준비한 간단한 음식을 먹으며 편안한 휴식을 취하려 했다. 물론 우리 반려견 둘도 만반의 채비를 갖추고 그 소풍에 동행했다.사전에 그 공원의 반려견 출입가능 여부를 확인했고 두 반려견 모두 목줄과 인식표를 착용하고 대소변 처리도구를 사전에 준비했으니 우리 가족 모두 다른 가족처럼 가을소풍을 즐길 수 있는 데 아무런 문제가 없어 보였다.■ 대형애견은 혐오감을 준다?하지만 따듯한 가을볕을 만끽하기

아침부터 진료실 한쪽에서 누가 들어도 안타깝고 고통스러운 비명에 가까운 고양이 울음소리가 들려온다. 소리의 주인공은 올해 두 살 된 고양이 ‘하비’. 하비는 지금 자신의 생식기에 일명 ‘톰캣카테터’라 불리는 숫고양이 전용 요도카테터 장착시술을 받고 있다. 일반적으로 정상적인 수컷 고양이면 톰캣카테더가 쉽고 부드럽게 요도를 통과해 방광내부까지 별다른 통증 없이 무사히 진입 하지만 하비와 같이 방광과 요도에 문제있을 경우 시술 시 상당한 통증을 유발하며 때에 따라선 장착이 불가능할 수 있다. 그렇다고 자발적으로 요를 전혀 배설하지 못하

하루진료가 거의 마무리돼가는 늦은 오후 전국에서 위중한 질환을 앓고 있는 동물들이 마지막 희망을 품고 찾는 이곳 수의과대학 부속 동물병원 응급실 한쪽 병상에는 오늘도 가쁜 숨을 연신 몰아쉬는 반려견 한 마리가 누워있다. 너무나 아름다운 금색털에 제법 나이가 들어 얼굴 사이사이 흰털이 올라 온, 온화한 중년신사 같은 골든레트리버 수컷 ‘버니’는 지금 그가 그토록 사랑하고 의지했던 가족들과의 이별을 준비하고 있다. 힘겹게 몰아쉬는 호흡과 의식마저 혼미해 눈동자조차 제대로 맞추지 못하는 ‘버니’의 모습에 가족들은 오열했다. 이런 날이 올

“선생님! 베니 귀에 또 이상이 생긴 듯합니다.” ‘베니’는 올해로 6살 된 수컷 아메리칸 코커스패니얼 종 애견이다. 흰색 바탕에 검은색 털이 조화를 이루고 있고 사과형 둥근 머리에 사슴처럼 큰 두 눈과 장식털로 뒤덮인 큰 귀를 가진 아주 잘 생긴 애견이다. 잘생긴 얼굴에 특유의 코믹함과 영리한 성격을 바탕으로 막내아들로서의 지위를 굳건히 지키고 있지만 가족들은 베니의 만성적인 귓병으로 고민이 이만저만이 아니다. 베니를 처음 진료한 2년 전 필자는 가족들에게 베니의 귓병은 치료 후 증상이 호전될 수 있지만 재발확률이 높아 평소 귀

반려동물 ‘치아관리’ 필요…어릴 적부터 양치하는 습관 길러야우리 집 먹보 ‘키씨’가 어찌된 일인지 오늘 아침에는 필자가 나름 정성스럽게 준비한 아침밥을 보고서도 먹으려 달려들지 않는다. 평소 하도 먹을 것을 좋아해서 자기 밥그릇을 들고 있는 나를 보면 제자리에서 1m 가까운 높이로 펄쩍펄쩍 뛰며 빨리 달라 보채는 점을 생각한다면 이건 필히 좋지 않은 징조임에 틀림없었다. 아홉 살 된 대형견이라는 점을 고려한다면 ‘키씨’는 평소 무척 건강한 편이지만 어릴 때부터 앓아온 고질적 질환 하나가 있었으니 바로 치주질환이다. 세

2013년 새해를 맞이해 새롭게 실시되는 제도 중 반려동물등록제라는 것이 포함돼 있다. 이는 작년 2월 개정된 동물보호법에 따라 올해부터 전국에서 반려동물을 기르는 가정은 반드시 지방자체단체에 반려동물을 등록해야 하는 제도다. 농어촌과 인구 10만명 이하 시군은 제외된다. 인식표는 등록제 취지 안맞아 비록 반려동물의 등록대상을 가정 내 애견으로 한정하고 있지만 반려동물등록제 시행은 반려동물 수의 증가와 함께 폭발적으로 늘어나고 있는 유기동물의 수를 줄일 수 있다는 점에서 긍정적이다. 또 이제 가족 같은 개념으로 인식되는 반려동물에

필자가 근무하고 있는 수의과대학 동물병원 피부과는 일반 동물병원에서 해결하기 힘든 난치성 피부질환을 앓고 있는 반려동물들이 주로 내원하고 있다. 내원하는 반려동물들 다수는 서울에 거주하고 있거나 서울 인근 도시에 거주하고 있지만 간혹 아주 먼 지방에서도 내원하는 경우가 있다. 그날도 피부과에는 멀리 대구에서 아침 일찍 병원 진료시간에 맞추기 위해 KTX 첫

오늘도 ‘영달이 (가명)’가 진료실로 헉헉거리며 흥분한 채 뛰어 들어온다. 뒤 이어 큰 한숨을 쉬시며 아주머니도 들어오신다. 일반적으로 동물병원에 내원하는 동물들은 병원 특유의 분위기와 함께 예전에 진료를 받았던 기억들로 인해 위축되기 마련이지만 이 당당한 10살 퍼그종 아이는 그렇지가 않다. 문제는 행동자체가 당당함을 넘어 남들에게 피해를 줄 수 있을 정

올겨울은 유난히 겨울 초부터 추위가 매섭다. 눈도 여느 때보다 자주 내리는데 이런 강추위는 앞으로도 당분간 계속된다고 하니 건강관리에 더욱 유념할 필요가 있겠다. 정도의 차이는 있겠지만 털 달린 반려동물들에게도 이런 추위는 분명 반가운 것이 아니다. 이들도 사람처럼 계절의 변화에 대비할 필요가 있고 특히 겨울철에는 건강을 잃기 쉬워 주의해야 한다. 일반적으

올해 5월의 어느 하루, 그날도 동물병원은 오전부터 무척 바쁘게 돌아가고 있었다. 그런 와중에 원무과를 통해 진료실에 문의전화가 쇄도했다. 질문의 요지를 들어보니 어제 밤 모 방송국 저녁뉴스시간에 고양이로부터 인간에게 전염 가능한 기생충성질환이 보도됐는데 정말 그 질환이 위험하고 또 고양이를 통해 쉽게 인간에게 전염될 수 있느냐는 거였다. 정확한 정보에 기

“선생님! 그냥 집으로 데려가겠습니다.” 꼬맹이는 16살 시츄종 애견으로 심장질환을 앓고 있고 녹내장과 각막손상으로 인해 눈도 멀고 귀도 잘 들리지 않으며 몸 이곳저곳에는 조금은 흉측한 피부종양이 군데군데 자라고 있는 노견(老犬)이다. 처음 내게 진료를 받기위해 내원했을 때는 어릴 적부터 고생했던 피부질환 외에는 별다른 건강이상이 없는 사랑스럽고 점잖은 전형적인 시츄종 애견이었다. 하지만 어느덧 세월이 흘러 그도 이제 견생(犬生)의 마지막 관문 앞에 성큼 다가와 있었다. 몇 년 전 건강검진 시 발견 된 비장(脾臟)내 종양이 며칠 전

2002년 11월 4일 갑자기 닥쳐온 한파로 무척이나 추웠던 날, 얼굴 가득 강아지털이 수북한 아프간하운드 종(種) 수컷 강아지 한 마리가 홀로 비행기를 타고 한국으로 왔다. 평생 가족이 될 녀석을 만나 무척 기뻤지만 집으로 돌아오는 꽉 막힌 올림픽대로 한 복판에서 내 마음은 무겁기만 했다. ‘다 자라면 25킬로에 육박하는 대형 종 수컷 강아지와 결혼도 안 한 총각이 이 복잡하고 분주한 인구 1000만의 대도시에서 어떻게 살아갈까?’ ‘아니, 당장 지금 내가 살고 있는 원룸 주인아저씨와 이웃들은 어떻게 설득할까?’ 번듯한 단독주택은