필자는 간혹 술안주로 닭발을 먹곤 했다. 하지만 앞으로는 선뜻 닭발을 집어 들지 못할 것 같다. 시중에 병든 닭발이 식용으로 유통되고 있기 때문이다.간혹 닭발을 먹으면서 농담 삼아 ‘무좀 걸린 닭발이면 어쩌지?’하는 우스갯소리를 한다. 이 말에는 설마 닭발이 무좀에 걸리겠어? 라는 자조 섞인 안심이다. 하지만 닭발도 피부병에 걸린다. 닭은 발(바닥)에 세균감염으로 염증이 생기는 지류증(趾瘤症)에 걸리는데 이는 궤양성 족피부병이라고도 알려졌다.지류증은 조류의 발바닥에 지나친 자극이 있을 때 부어오르면서 염증성 병변이 생기는 것이다.

여름철 다이어트 열풍이 지났지만 이제 추석이 다가오면서 과식이 걱정이다. 다이어트를 하는 사람들을 보면 체중은 줄었는데 볼살이 너무 빠져 보이기도 하고 요요로 살이 찌면 갑자기 뱃살부터 늘어난다. 뱃살은 잘 찌고 볼살은 잘 빠지는 특별한 이유가 있을까?보통 살이 찌면 근육량보다 지방량이 늘어나는 것이다. 근육과 지방의 비율은 반비례관계에 있다. 특정 부위에 근육이 많은 부위는 지방이 적고 지방이 많은 부위는 근육이 적다. 따라서 제대로 된 다이어트는 근육량을 늘리는 것이다. 근육은 지방을 태우는 역할을 하기 때문이다.근육에는 지방분

항간에 설탕은 건강의 적(敵)으로 인식되고 있다. 특히 정제설탕은 혈관건강, 비만, 대사증후군의 원인으로 알려져 기피대상이 된 지 오래다. 그렇다면 설탕과 천연당은 어떤 차이가 있을까. 또 당뇨병환자들이 설탕 대신 천연당을 섭취하면 별다른 문제가 없을까.여기서 말하는 설탕은 정제설탕, 천연당은 정제하지 않는 상태의 자연상태의 당으로 이해할 수 있다. 천연당에는 식품 속에 포함된 상태의 당이나 식품 속의 당을 추출한 형태의 당도 모두 포함될 수 있다. 하지만 혈당과 관련해서는 당의 크기가 중요하다.당의 종류는 크게 단당류와 다당류로

방송에 등장하는 많은 요리연구가들이 ‘팥은 독이 있어서 한 번 삶은 물은 꼭 버리라’고 강조한다. 언제부터인가 팥과 관련된 이러한 내용은 인터넷에서도 쉽게 찾아볼 수 있다. 그래서 많은 주부들이 실제로 팥을 한번 삶아낸 물은 버리고 있다. 정말 팥에는 독이 있을까?먼저 관련 문헌들을 찾아봤다. 필자가 확인해 본 현존하는 모든 한의서는 ‘무독(無毒)’이라고 적고 있다. 동의보감, 본초강목, 명의별록, 천금방, 식치, 탕액본초 등에 모두 ‘독이 없다’고 돼 있다. 팥에 독이 있다고 언급한 문헌은 없었을 뿐더러 팥을 한번 삶아낸 후 버리

보통 중풍은 가을이나 겨울에 많이 발생한다고 알고 있다. 하지만 여름철 중풍환자도 겨울만큼이나 많이 발생하고 그만큼 위험하다. 여름에도 중풍의 발병원인들이 복병처럼 곳곳에 산재해 있기 때문이다.중풍은 뇌혈관이 파열돼서 나타나는 뇌출혈과 뇌혈관이 막혀서 생기는 뇌경색이다. 출혈부위나 막힌 혈관의 부위에 따라서 구분되기도 한다.좀 더 쉽게 말해 뇌혈관에 혈액공급이 차단되면 중풍이 생긴다. 만일 입이 한쪽으로 돌아가거나 한쪽 팔다리에만 힘이 빠지거나 갑자기 발음이 부정확하고 시야가 흐릿하면서 복시(물체가 두 개로 겹쳐 보이는 증상)가 나

날씨가 더워지면서 실내 에어컨을 틀 일이 많아졌다. 그런데 공공시설이나 사무실에서 에어컨을 켜 놓고 하루종일 실내에서 근무하면 찬 자극으로 인해 신체적인 불편함이 나타난다. 우리는 이것을 흔히 ‘냉방병’이라고 부른다.냉방병은 찬 자극으로 인해 신체적인 컨디션이 떨어지면서 나타나는 다양한 증상을 통틀어 말한다. 공식적인 병명은 아니지만 병이라는 이름이 붙어 있다. 엄밀히 말하면 증후군이라고 표현하는 것이 맞다.국내 의료정보관련 사이트에는 냉방병을 영어로 ‘air-conditioningitis’이라고 했지만 이 용어는 국내 의료계에서

무더운 여름이 다가오면서 땀 흘릴 일이 많아졌다. 더운 환경에서는 어쩔 수 없이 땀이 나 고생하는 분들이 많다. 특히 땀이 지나치게 많이 나는 다한증환자들은 여름이 더욱 힘들 수밖에 없다. 그렇다면 이들은 운동도 피해야할까.다한증의 특별한 기준은 없지만 땀으로 인해 일상생활이 불편하다면 다한증이라고 할 수 있다. 땀이 나는 양과 부위가 서로 다르기 때문에 불편한 정도에 따라 치료대상이 되기도 한다.땀은 자율신경 작용에 따라 체온을 조절하기 위해 난다. 더운 환경에서는 혈관이 확장되고 신경말단에서 신경전달물질이 분비되면서 땀을 통해

보통 면역력이 높으면 좋은 것으로 안다. 그런데 면역반응이 너무 활발하면 질환이나 상황에 따라 염증의 악화요인이 된다. 특히 무더운 여름철 면역반응은 지나치게 활성화되는 경향이 있다. 면역반응은 염증반응이기 때문이다.면역력은 질병을 이겨내는 힘이다. 면역력은 적응력이면서 항병력이고 회복력이다. 따라서 면역은 우리 몸을 감염으로부터 보호하고 염증을 조절한다. 살아가면서 어쩔 수 없이 만들어지는 돌연변이 세포도 제거해 암을 예방하기도 한다.면역반응은 염증반응이다. 염증은 우리가 살아있는 한 어쩔 수 없이 겪게 되는 생리적인 증상이다.

아보카도는 흔하게 접할 수 있고 맛도 좋고 건강에도 도움이 된다고 알려져 많이들 먹는다. 그런데 개와 같은 애완동물에게는 아보카도를 먹이면 안 된다고 알려졌다. 아보카도는 독성물질이 있기 때문이다. 그렇다면 사람에게는 안전할까?아보카도에는 퍼신(persin)이라는 독성물질이 있다. 퍼신은 일종의 식물성 화학물질로 개 등의 애완동물에게 아보카도를 먹이면 심근괴사로 생명에 영향을 미칠 수 있다. 기타 일반적인 가축 등 거의 모든 포유동물뿐 아니라 특히 새에게는 보다 쉽게 아보카도가 독성을 일으킨다.잘 익은 아보카도의 경우 퍼신은 과육에

최근 치맥의 섭취량이 너무 많아지면서 통풍환자가 늘고 있다는 기사가 있었다. 특히 남성들의 통풍이 급격하게 늘어나는 원인이 치맥 때문이라는 것이다. 하지만 치맥은 통풍의 원인이 아니다.통풍(痛風)이라는 이름은 원래 한의학에서 사용된 병명이었다. 통풍이란 용어는 통증이 심한 관절염을 통틀어서 말한 것으로 백호역절풍(白虎歷節風)이라고도 했다. 백호역절풍은 마치 호랑이가 무는 것처럼 여기저기 관절을 돌아다니면서 심한 통증이 나타난다는 의미다. 그만큼 통증이 심하다.통풍을 영어로는 gout라고 하는데 gout은 다른 의미로 미각이나 식욕을

봄에는 특히 점심식사 후 나른하거나 졸린 경우가 많다. 이것을 보통 식곤증이나 춘곤증이라고 한다. 이러한 증상은 대부분 생리적인 증상이지만 자칫 심각한 질환의 중요한 신호일 수 있어 무작정 식곤증으로 치부해선 안 된다.식사 후에는 혈액이 위장관으로 몰려 뇌로 유입되는 혈액량이 줄어든다. 때문에 산소가 일시적으로 부족해지는데 식곤증은 바로 이때 나타나는 나른함과 졸린 증상을 말한다. 반면 춘곤증은 식사와 무관하게 따뜻해지는 날씨에 적응력이 떨어지면서 나타나는 나른함이다. 식곤증이 특히 봄에 심해지는 이유는 춘곤증과 겹치기 때문이다.춘

많은 사람이 음식의 빨간색이 진하면 진할수록 맛이 매울 것이라고 생각한다. 아마도 고춧가루와 고추장 때문일 것이다. 따라서 색이 빨갈수록 매운맛을 내는 캡사이신도 많이 들어있을 것 같지만 사실 캡사이신은 별다른 색이 없다.고추의 붉은색은 라이코펜와 카로틴과 같은 카로티노이드 색소 때문이다. 이들 색소는 풍미를 좋게 하지만 특별한 맛이 없다. 단지 색을 내는 역할을 하는데 토마토, 당근, 수박, 감, 피망, 자몽 등의 붉은색도 모두 이들 색소 때문이다. 색이 붉다고 해서 매운 것이 아니다. 청양고추가 빨간 고추보다 맛이 더 맵다는 사

최근 버섯이 건강에 좋다고 해서 생으로 먹는 사람들이 많다. 마트에서도 손쉽게 구할 수 있고 방송에서도 생으로 먹는 모습이 자주 나와 시중 버섯은 별다른 부작용이 없을 것이라고 안심한다. 하지만 식용버섯이라도 절대 생으로 먹어선 안 된다.가장 큰 이유는 버섯은 곰팡이의 결집체이기 때문이다. 따라서 자체적으로 항생물질을 갖고 있다. 어떻게 보면 이런 이유 때문에 버섯 속의 성분은 강력한 항산화작용을 하면서 인체에는 생리활성물질로 작용해 건강에 도움이 된다고 볼 수 있지만 반대로 이런 성분들 때문에 버섯은 부작용을 일으킬 수 있다고 볼

성장호르몬은 아이들의 성장하는 데 필수적인 호르몬이다. 보통 밤 11시에 가장 많이 분비된다거나 밤 11시에서 새벽 2시 사이에 가장 많이 분비된다고 알려졌다. 그래서 부모들은 10시 이전에는 자야 한다고 아이들을 다그친다. 하지만 성장호르몬의 분비시간은 딱히 정해져 있는 것이 아니다.만일 새벽 2시를 넘겨서 잔다면 성장호르몬이 분비되지 않을까? 그렇지 않다. 인간의 성장호르몬은 수면 중 75%가 분비되는데 잠드는 시간과 무관하게 약 1시간에서 1시간 반 정도면 분비되기 시작한다.만일 9시간 정도 잔다고 가정해보자. 이 경우 성장호

최근 간헐적 단식과 함께 다양한 식사법이 다이어트 방법으로 떠오르고 있다. 그중 동물처럼 먹는 방법이 눈길을 끌고 있다.여기서 동물은 육식성과 잡식성 포유류인 야생동물을 말한다. 필자는 이것을 ‘동물식(動物食)’이라고 부른다.동물식은 사람식과 어떻게 다를까? 사람도 야생동물처럼 먹으면 보다 건강해질 수 있을까? 동물식에 대해 알려진 사실 중 몇 가지를 바로 잡고자 한다.첫 번째, 동물은 배가 고플 때만 먹는다? 동물 다큐멘터리를 보면 동물은 배가 고플 때만 사냥을 하거나 먹잇감을 찾는다고 한다. 그리고 먹이에 욕심을 부리지 않고 배

최근 ‘간헐적 단식’이 회자되고 있다. 간헐적 단식은 수년 전 유행하다가 모 방송 프로그램에서 다루면서 재조명받고 있다. 하지만 간헐적 단식을 잘못하면 ‘간헐적 폭식’으로 변할 수 있어 주의가 필요하다.간헐적 간식이란 한마디로 일정 시간 동안 공복상태를 유지하면서 이외 시간에는 평소대로 먹어도 된다는 것이다. 여기서 중요한 것은 ‘마음대로, 아무 것이나 먹는 것’이 아니라 ‘공복상태’를 경험하는 것이다.간헐적 단식은 과거에 유행했던 ‘일일일식(一日一食)’과 같다. 일일일식도 하루 한 끼, 먹고 싶은 만큼 배불리 먹지만 이외에는 배고

요즘 쉽게 볼 수 있는 곶감은 색깔이 다양하다. 어떤 것은 밝은 주홍색으로 깨끗하지만 어떤 것들은 색이 흑갈색이면서 하얀 가루가 묻어 있는 것들도 있다.곶감의 색깔과 모양에 차이가 나는 것은 바로 ‘만드는 과정’이 다르기 때문이다.선명한 주홍색으로 유통되는 곶감은 방부처리를 한 것들이다. 방부제로 사용되는 것은 바로 ‘이산화황(SO2)’이다. 이산화황은 아황산염의 한 종류로 흔하게 사용하는 방부제다. 곶감을 방부처리하는 방법은 껍질을 벗겨 낸 후 창고에 넣어 독성이 강한 유황을 이용해 15~30분 정도 훈증한다.곶감을 아황산염으로

겨울철 대표과일을 꼽으면 귤이 가장 먼저 떠오른다.귤을 많이 먹는 사람을 보면 얼굴, 손바닥, 발바닥이 노랗게 변해 있다. 진료 중 노란 손을 보고 요즘 귤을 많이 먹는지 물어보면 깜짝 놀라기도 한다.귤처럼 노란 식품에는 ‘카로틴’ 색소성분이 들어 있다. 카로틴은 보통 귤, 당근, 고구마, 호박 등에 있다. 이들 색소는 통틀어서 카로티노이드라고도 한다.카로틴이란 이름은 당근의 영어이름인 ‘캐롯(carrot)’에서 따온 것이다. 카로틴하면 당근이 대표격인 것이다. 종류로는 알파카로틴, 베타카로틴, 감마카로틴 등이 있는데 이중 베타카로

겨울이 되면서 수족냉증으로 고생하는 사람이 많다.평소에도 손발이 차가웠기 때문에 대부분 내버려두지만 어느날 급격히 손발이 차가워졌다면 주의해야한다. 수족냉증은 자칫 손발을 잃기 전 나타나는 우리 몸의 신호일 수도 있기 때문이다.수족냉증은 누구나 경험하는 일반적인 증상이다. 대부분 생리적인 범주에 속하기 때문에 손발이 차갑다고 해서 병이라고 할 수는 없다. 하지만 간혹 중증질환의 주요증상 중 하나로 나타나는 경우가 있기 때문에 내버려두면 심각한 문제가 발생할 수 있다.한의학에서도 심각한 수족냉증을 ‘수족궐냉(手足厥冷)’이라고 해서 치

최근 ‘침향’이 방송을 통해 많이 소개되고 있다. 초기 공진단에 사향 대신 들어가면서 알려지더니 이제는 침향만 복용하는 사례도 있다.하지만 침향은 보약이 아니고 침향만을 단독으로 과량 복용하거나 장기복용하면 부작용이 생길 수 있어 주의해야한다.침향은 팥꽃나무과 침향나무에서 자연적으로 분비된 수지가 뭉쳐진 것을 말한다.침향이라는 이름은 물에 넣으면 가라앉기 때문에 붙여진 것으로 ‘수침향(水沈香)’이라고도 불린다. 물에 가라앉는 이유는 침향의 수지성분이 물보다 밀도가 높기 때문이다.침향은 과거부터 진(眞)침향, 가(假)침향 등으로 구분