업무피로에다 책임감까지, 늘 어깨가 무겁기만 한 직장인들. 여기에 욱신욱신 어깨통증까지 더해져 새해 직장인들의 건강에 빨간불이 켜졌다.
최근 한 취업사이트가 직장인 736명을 대상으로 ‘현재 질병을 앓고 있는지(복수응답)’ 여부를 조사한 결과 무려 89.6%가 그렇다고 답한 가운데 가장 많이 앓고 있는 질환으로 만성피로(60%)에 이어 어깨통증(46.4%)이 2위를 차지했다.
직장인들이 쉽게 앓을 수 있는 대표적인 어깨질환으로는 ‘어깨충돌증후군’을 꼽을 수 있다. 어깨를 덮고 있는 뼈 사이가 좁아져 어깨를 움직일 때마다 이 사이를 지나는 힘줄인 회전근개와 충돌하면서 통증을 유발하는 질환이다.
어깨관절의 퇴행성변화가 영향을 미치기도 하지만 최근에는 컴퓨터 앞에 장시간 앉아 근무하는 직장인은 물론, 스포츠를 즐기는 남성 등 어깨를 자주 사용하는 젊은층에서 많이 발생하는 것으로 알려졌다.
실제 바른세상병원이 지난 2012년부터 2016년까지 최근 5년간 어깨충돌증후군환자를 분석한 결과 2012년 대비 2016년 약 60%가 증가한 가운데 이 중 20~40대 남성이 79%로 눈에 띄게 증가했다.
특히 어깨충돌증후군을 방치하면 부딪힌 회전근개가 마모되면서 급기야 파열로 악화될 수 있어(회전근개파열) 어깨통증이 지속된다면 속히 정확한 진단과 치료를 받아야한다. 전문가들은 파열된 상태에 이르지 않았다면 자세나 스트레칭 등 생활습관 개선만으로도 충분히 질환을 극복할 수 있다고 강조한다.
바른세상병원의 송동익 원장(정형외과 전문의)은 “어깨충돌증후군은 힘줄이 파열된 상태가 아니기 때문에 염증만 가라앉으면 자연적으로 회복이 가능하다”며 “하지만 외상이나 잘못된 생활습관으로 재발이 가능한 만큼 직장인들은 근무 시 팔 받침대를 활용해 어깨부담을 줄이고 중간중간 스트레칭으로 어깨근육의 긴장을 풀어주는 등 꾸준히 관리하는 것이 중요하다”고 말했다.
