초콜릿의 원료로도 잘 알려진 카카오닙스. 풍부한 식이섬유와 폴리페놀성분이 함유돼 ‘신이 내린 식품’으로도 불리는 카카오닙스의 성분이 많이 알려지면서 이에 대한 소비자의 관심이 높아지고 있다.
우선 카카오닙스에는 카테킨이 풍부해 세포노화를 늦추고 식이섬유가 다량 함유돼 다이어트와 성인병에도 도움을 준다. 또 카카오닙스의 데오브로마이드성분은 신경안정, 심장질환예방효과가 있는 것으로 알려졌다.
하지만 카테킨성분은 특유의 쌉쌀함과 신맛이 강해 그냥 먹기에는 다소 거부감이 들 수도 있다. 따라서 시중에 카카오닙스를 활용해 용이하게 섭취할 수 있게 만든 제품은 이러한 단점을 보완하는데 중점을 뒀다.
카카오닙스를 활용한 식품인 ‘스윗 로우 카카오닙스’는 기존 카카오닙스에 땅 속의 과일로 불리는 야콘 시럽을 더해 칼로리에 대한 걱정과 맛에 대한 부담을 모두 잡았다. 특히 야콘은 GI지수가 낮아 혈당관리에 도움이 되는 것으로 알려져 당뇨가 고민인 사람도 걱정 없이 먹을 수 있다.
또 초콜릿과 비슷한 맛·식감 덕분에 생으로 먹기에도 좋고 차로 마셔도 되며 요거트나 샐러드의 토핑으로 활용하는 등 기호에 맞게 섭취방법을 선택할 수 있다.
단 한 번에 지나치게 많이 먹지 않도록 주의해야하며 하루에 약 4g 정도를 2g씩 2회로 나눠 꾸준히 섭취하는 것이 좋다.
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