과학기술정보통신부가 최근 발표한 2016 인터넷(스마트폰) 의존 실태조사결과 60대 이상 100중 12명은 스마트폰중독 위험증상을 느낀 것으로 밝혀졌다. 스마트폰사용시간이 길어지는 만큼 스마트폰의 블루라이트가 안질환에 영향을 미칠 수 있어 주의해야한다.

■황반변성 일으키는 블루라이트

블루라이트는 380~500㎚(나노미터)의 짧은 파장을 갖는 가시광선의 한 종류로 물체를 선명하게 볼 수 있게 도와준다. 또 수면유도호르몬인 멜라토닌분비를 억제해 집중력을 강화한다. 하지만 스마트폰에서 나오는 블루라이트에 지나치게 노출되면 눈에 악영향을 미칠 수 있다.

우리 눈의 각막, 수정체, 망막색소상피 등은 평소 블루라이트를 적절히 조절해 눈을 보호한다. 하지만 홍채가 커져 많은 빛이 망막에 도달하는 밤에 장시간 노출되면 망막과 망막내시세포가 손상될 수 있다. 또 망막중심부의 신경조직으로 물체를 식별하고 색깔을 구분하는 데 중요한 황반에 변성이 생길 수 있다.

건강보험공단 발표에 따르면 황반변성환자는 2011년 9만1000명에서 2016년 14만6000명으로 5년 새 61.2% 증가했다. 특히 50대이상 환자가 전체의 94%를 차지했다. 대한안과학회는 디지털기기 사용기간이 길어지면서 노년층 황반변성환자가 매년 늘고 있으며 향후 더 늘어날 것으로 예상했다.

황반변성초기 또는 한쪽 눈에만 황반변성이 발생하면 이상을 느끼지 못할 수 있다. 특히 고령, 흡연, 황반변성가족력 등의 인자를 보유한 사람은 황반변성고위험군에 해당하기 때문에 안과 정기검진을 받아야한다.

■위험환경군 6개월에 한 번 망막검진 필요

건양대의대 김안과병원 김형석 교수는 “특히 60대 이상인 사람은 눈건강을 위해 블루라이트의 지나친 노출을 피하는 것이 좋다”며 “블루라이트 위험환경에 노출된 사람은 안과에서 6개월에 한 번은 정기검진을 받는 것이 좋다”고 말했다.

양미정 기자 다른기사 보기