서울대학교병원은 최근 보행로봇재활치료센터를 개소하고 뇌졸중이나 척수손상 등으로 보생기능을 잃은 환자들의 재활치료에 보행로봇을 적극 활용 중이다. 현재 서울대학교병원을 비롯해 국립재활원, 양산부산대학교병원, 원주기독병원은 최근 지식경제부와 보건복지부의 재활로봇시범사업으로 보행 로봇 4대를 설치(각각 1대)하고 재활치료에 들어갔다.
보행로봇은 환자의 몸통과 고관절, 무릎, 발목을 움직여 보행이 가능하도록 제어해준다. 또 환자 다리 관절에 모듈화된 관절부를 장착해 관절에 걸리는 충격 하중을 최소화함으로써 관절을 보호하면서 보행 효과를 극대화할 수 있다. 또 마비된 근력을 회복시켜 관절 운동을 통해 구축을 예방하는 효과도 있다.
보행로봇은 환자의 신체 크기에 맞게 조절이 가능하다. 고관절에서 슬관절 까지는 350~480mm, 슬관절에서 족관절까지는 353mm~483mm 까지 조절 가능하다. 보행속도는 0.3~3km/h 이다. 키는 155cm에서 최대 200cm, 체중은 최대 100kg 의 환자까지 균형을 잃지 않게 지지하며 보행 재활치료를 할 수 있다.
서울대병원 재활의학과 정선근 교수는 “전자와 IT 기술의 선두주자인 우리나라의 로봇재활이 세계 재활을 이끄는 것은 당연하다고 생각한다”며 “로봇재활이 보행에 어려움을 겪는 많은 분들에게 큰 희망이 될 것이라고 생각한다” 고 말했다.
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