의료기술의 발달로 암환자의 생존율이 증가하면서 각종 합병증 관리 또한 매우 중요해진 가운데 암환자에서 말기신부전으로의 진행위험이 크다는 연구결과가 나왔다. 이는 추가적인 항암치료나 수술에 영향을 줄 수 있는 만큼 암환자의 신장건강관리에도 보다 세심한 관심이 필요할 것으로 보인다.

대한신장학회는 전남대병원 신장내과 김창성·김수완 교수, 숭실대학교 한경도 교수 연구팀이 국민건강보험공단에 등록된 247만3095명의 자료를 이용해 분석한 결과, 암 발생 후 이식이나 투석이 필요한 말기신부전으로의 진행위험성이 높아진다는 점을 확인했다고 밝혔다.

연구팀은 말기신부전이 없는 암 발생환자 82만4365명을 기준으로 연령, 나이, 사구체여과율, 고혈압, 당뇨 병력이 일치하지만 암 발생 과거력이 없는 약 164만명의 성인 집단과 비교 분석했다. 그 결과 암이 발생한 환자는 그렇지 않은 사람에 비해 말기신부전의 위험성이 2.29배 증가했다(위 그림 참고). 

특히 23종의 세부 암종별로 분석한 결과 다발성골수종이 19배로 말기신부전 발생위험이 가장 높았고 다음으로 백혈병, 림프종 등 혈액암이 높은 위험도를 차지했다. 뒤이어 신장암, 난소암, 간암 순으로 말기신부전으로의 진행위험성이 증가했다. 이는 연령, 나이, 흡연, 운동, 비만, 당뇨 및 고혈압 여부에 상관없이 일관된 경향을 보였다.

김수완 교수는 “이번 연구를 통해 암 발생 자체가 말기신부전으로 진행할 수 있음이 확인된 만큼 암환자는 다학제진료를 통해 신기능손실에 대한 모니터링과 예방 전략이 필요하다”고 강조했다.

이어 “앞으로 암환자에서 조기에 신장 손상을 발견하고 말기신부전으로의 진행을 예방하는 치료가 암환자의 예후에 어떠한 영향을 줄 것인지 추가 연구가 필요하다”고 덧붙였다.

한편 이 연구는 보건복지부 및 한국보건산업진흥원에서 지원하는 ‘의료기기기술개발사업(보건의료 빅데이터 연계활용 강화연구)’ 일환으로 진행됐으며 암 세부 종별로 말기신부전 발생위험 연관성을 새롭게 밝혀낸 점을 인정받아 최근 ‘미국국립신장학재단(National Kidney Foundation)’의 공식 학회지(American Journal of Kidney Disease)의 온라인판에 게재됐다.

장인선 기자 다른기사 보기