뉴로핏은 19일 알츠하이머병 데이터이니셔티브(Alzheimer’s Disease Data Initiative, 이하 ADDI)가 주최한 ‘NTK(NeuroToolKit)해커톤’에서 혁신부문 1위를 차지했다고 밝혔다.
ADDI는 알츠하이머병 등 치매극복을 위해 결성된 의료연구단체로 지난 2018년 마이크로소프트 창업자 빌 게이츠가 알츠하이머병 데이터공유 개선에 관심 있는 조직 및 업계 파트너연합을 결성하면서 만들어졌다. ADDI에는 알츠하이머협회, 미국국립보건원, 영국의학연구회 등 연구 및 의료기관을 비롯해 바이오젠, 일라이릴리 등 다국적 제약바이오 기업들이 소속돼 있다.
이번 NTK해커톤은 ADDI에서 앱 형태로 제공하는 건강관련 메타데이터(NTK)를 활용해 대표적인 알츠하이머병 바이오마커인 아밀로이드(A), 타우(T), 신경퇴행(N)과의 연결성을 찾는 것이 주요 과제였다. ▲육류·당류섭취 등 식습관 ▲운동 ▲흡연 ▲음주 등의 요인이 알츠하이머병으로 이어질 가능성을 뇌척수액(CSF) 및 뇌부피값 등의 데이터를 갖고 복합적으로 분석하는 것이 과제의 목표다.
뉴로핏 연구본부 김은영 박사, 최영심 박사, 이민우 연구원(이하 연구팀)은 뉴로핏 핵심연구프로젝트 중 하나인 ‘ATNV프로젝트’의 기본모델을 활용해 해당 과제를 수행했다.
ATNV 프로젝트는 AI영상분석기술로 알츠하이머병 바이오마커인 ‘아밀로이드(A)-타우(T)-신경 퇴행(N)-혈관성신경병리(V)’를 정량화해 치매의 종류와 단계를 찾는 프로젝트다.
연구팀은 알츠하이머병 기존 진단단계인 ‘정상, 경도인지장애, 알츠하이머병’을 세부적으로 분류하고 알츠하이머병을 조금 더 이른 단계에서 조기진단할 수 있도록 바이오마커 관점에서 연구를 진행하고 있다.
뉴로핏 뇌영상 연구부문 김은영 이사(뉴로핏 연구본부 박사)는 “해커톤 심사위원들이 뉴로핏 ATNV 프로젝트의 기본모델을 활용한 데이터 접근방식을 신선하게 본 것 같다”며 “이번 해커톤을 통해 뉴로핏이 개발한 정량적분석기술 경쟁력을 대외적으로 입증하게 돼 기쁘다”고 말했다.
이어 “향후 ATNV 프로젝트를 확장해 운동빈도나 음주, 육류 및 당류섭취 등 생활습관과 인지기능 사이의 관계에 대한 연구도 진행할 수 있을 것으로 기대한다”고 덧붙였다.
