기나긴 팬데믹을 지나 일상 회복에 접어들면서 실외에 이어 드디어 실내 마스크 착용 의무도 ‘권고’로 전환됐다.

방역 당국은 실내 마스크 착용 의무 조정 지표로 제시한 4개 지표 중 3개를 달성함에 따라 동절기 유행 정점을 지난 것으로 판단, 오는 30일부터 실내 마스크 착용 의무를 ‘착용 권고’로 전환한다고 밝혔다. 단 감염취약시설, 의료기관 약국 및 대중교통수단 내에서는 착용 의무가 유지된다.

방역 당국은 “환자 발생이 3주째 감소하고 있고 위중증 사망자 또한 1월 2주차부터 감소세로 접어들었다. 4주 내 중환자 병상가용능력이 60%대를 지속하며 의료대응 역량 또한 안정세를 유지하고 있는 상황”이라며 “또 감염취약시설 동절기 추가접종률 또한 지난 13일 부로 60%대를 달성했다”고 현 방역상황을 전했다.

이어 “다만 설 연휴기간 이동량 증가로 확진자가 급증할 수 있어 의무 해제시점을 연휴 이후로 설정했다”며 “신규 변이 등장과 해외 상황 또한 영향을 미칠 수 있어 향후 지속적인 모니터링이 필요하다”고 덧붙였다.

아울러 방역 당국은 의무 해제 이후 확진자가 늘어날 수 있다는 것에 경각심을 당부했다. 또 고위험군은 감염에 취약한 만큼 마스크 착용을 생활화하고 2가백신 접종에 적극 참여해줄 것을 당부했다. 또 아래와 같은 상황에서는 실내 마스크 착용이 권고된다. 

질병관리청 지영미 청장은 “향후 실내 마스크 착용 의무가 조정되더라도 마스크의 보호효과와 착용 필요성이 사라지는 것은 아니다”라는 점을 거듭 강조하면서 “손씻기, 환기 등 개인 방역수칙을 일상 속에서 지속적으로 실천하고 특히 연휴기간 고향 방문 전에는 고령층 등과의 만남 등을 고려해 2가백신 접종에 참여해줄 것”을 당부했다.

장인선 기자 다른기사 보기