겨울에서 봄으로 넘어오는 환절기에는 감기가 심해져 비염으로 악화되는 경우가 많은데 합병증으로 부비동염(이하 축농증)까지 찾아오면 여간 고생스러운 일이 아니다. 환절기에는 축농증이 한층 더 심해지기 때문이다.

축농증은 부비동(코 주변 머리뼈 안의 빈 공간)에 염증이 생기는 질환으로 대개 감기로 인한 급성비염 때문에 발생한다. 축농증은 나이와 상관없이 누구나 걸릴 수 있다. 코막힘, 누런콧물, 후비루(코 뒤로 흘러 목으로 내려오는 콧물)증상이 대표적이며 부비동·안면부통증, 두통, 미열 등이 동반될 수 있다.

삼성서울병원 이비인후과 정용기 교수는 “비강과 부비동은 눈, 뇌와 가까워 봉와직염이나 드물게는 뇌막염, 뇌농양까지 다양한 합병증을 일으킬 수 있다”고 설명했다.

환절기에는 실내적정습도를 유지하고 찬바람, 꽃가루, 미세먼지로부터 코를 보호하기 위해 마스크를 착용하는 것이 좋다. 멸균식염수를 이용한 주기적인 비강세척도 도움이 된다. 축농증을 유발·악화시키는 감기와 비염예방에도 각별히 신경 써야 한다.

고려대안암병원 이비인후-두경부외과 한문수 교수는 “누런콧물, 후비루, 안면통 등의 증상이 코로나19 완치 후에도 쉽게 사라지지 않으면 축농증을 의심하고 정확한 진단을 받는 것이 좋다”고 권했다. 

장인선 기자 다른기사 보기