11월 11일은 부정맥 인식 제고를 위해 대한부정맥학회가 제정한 ‘하트리듬의 날’이다. 인구고령화 속에서 부정맥환자는 빠르게 늘고 있지만 여전히 복잡하고 어렵게만 느껴진다. 하트리듬의 날을 앞두고 부정맥에 대한 궁금증을 짚어봤다.

■부정맥은 천의 얼굴?(O)

부정맥은 심장 내 비정상적인 전기신호가 한 번씩 빨리 나오는 조기박동(기외수축), 전기신호가 비정상적으로 빨라지는 빈맥성부정맥, 전기신호가 일시적 또는 비정상적으로 느려지는 서맥성부정맥 등 크게 3가지로 구분된다. 각각 증상과 예후가 달라 자신의 부정맥유형을 정확히 알고 있어야 한다.  

삼성서울병원 순환기내과 김주원 교수는 “특히 빈맥성부정맥 중에서도 심방세동은 혈전이 뇌혈관을 막아 급성뇌경색을 일으킬 수 있다”며 “사전에 뇌경색위험도를 파악하고 항응고제를 복용하는 등 예방조치가 꼭 필요하다”고 강조했다.

■손목 맥박수로 자가진단 가능?(O)

손목을 통해 분당 맥박(10초간 뛴 맥박수X6)을 측정할 수 있다(TIP 참고). ▲정상맥박수는 분당 60~100회 ▲빈맥성부정맥은 분당 150회 이상 ▲서맥성부정맥은 분당 60회 미만이다. 더욱 정확한 진단을 위해서는 병원에서 심전도검사를 받아야 한다. 단 부정맥은 대부분 간헐적으로 증상이 발생해 검사 당일 바로 진단되지 않을 수 있다. 이 경우 스마트워치의 심전도기록을 출력해가면 진단에 도움이 된다.

■부정맥도 전조증상 있다?(△)

모든 환자가 느끼는 것은 아니지만 일반적인 전조증상은 있다. 중앙대병원 순환기내과 강기운 교수는 “메슥거림, 복부불편감, 눈앞이 희미해지거나 식은땀 등이 나올 수 있지만 빈맥성부정맥과 서맥성부정맥은 대부분 전조증상 없이 발생해 실신, 심하면 심장마비까지도 올 수 있다”고 주의를 당부했다.

또 가톨릭대 인천성모병원 심장혈관내과 김미정 교수는 “실신은 기립성저혈압, 스트레스 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있어 섣불리 자가진단하지 않는 것이 좋다”고 덧붙였다.

■커피 마신 후 두근거리면 부정맥 의심?(△)

손목의 맥박수를 확인했을 때 불규칙하면 부정맥, 규칙적이면 카페인 때문일 가능성이 높다. 김주원 교수는 “카페인의 부정맥 유발문제는 아직 논란의 여지가 있지만 심장박동이 빨라지고 혈압이 상승하는 등 심장에 영향을 주는 것은 사실”이라며 “부정맥환자라도 하루 300mg(커피 3잔 이하) 정도는 비교적 안전하다고 보고됐지만 적은 양의 카페인으로도 가슴이 두근거린다면 피하는 것이 좋다”고 조언했다.

■부정맥환자는 운동하면 안 된다?(X)

자신에게 걸맞은 운동은 오히려 심혈관건강에 도움이 된다. 단 부정맥 유형이 다양한 만큼 주치의와 충분히 상의해야 한다. 조기박동은 특별히 운동을 피할 필요가 없다. 빈맥성부정맥은 운동으로 증상이 악화될 수 있어 약물, 시술 등으로 충분히 치료한 다음 일반인처럼 운동할 수 있다. 서맥성부정맥은 어지럼증, 호흡곤란 등이 발생할 수 있어 정상적으로 운동하려면 심박동기거치술을 받아야 한다. 시술 후에는 심박동기가 정상적인 심박동을 형성한다. 

장인선 기자 다른기사 보기